¿Qué es el Cáncer de Hígado?

El cáncer que se inicia en el hígado es el llamado cáncer de hígado. Pero, para entenderlo mejor, es necesario conocer primero la estructura y función de este importante órgano.

Acerca del Hígado

El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo humano que, a diferencia de la mayoría de los órganos, recibe sangre de dos fuentes: la arteria hepática que surte de sangre rica en oxígeno, proveniente del corazón, y la vena porta que trae sangre rica en nutrientes, proveniente de los intestinos.

Es imposible vivir sin hígado, pues tiene diversas funciones:

• Descompone y almacena los nutrientes que absorbe el intestino, mismos que son necesarios para que el cuerpo funcione.
• Conserva la mayoría de factores de coagulación que evita que uno sangre demasiado al cortarse o herirse.
• Segrega bilis hacia los intestinos, mismos que ayudan a absorber los nutrientes (especialmente las grasas).
• Filtra y descompone desechos tóxicos en la sangre, para que luego sean eliminados.

El hígado está compuesto principalmente por células llamadas hepatocitos. También contiene otro tipo de células, incluyendo las células que revisten los vasos sanguíneos y las células que recubren los conducto biliares y que a su vez, se extienden fuera del hígado y transportan la bilis hasta la vesícula biliar o directamente a los intestinos.